Tot i que el buscador és el seu vaixell insígnia, fa temps que Google va deixar de ser un simple rastrejador de la web. La companyia ja va llançar el guant a Microsoft a l’entrar al mercat del ‘software on line’. Ara també anuncia el seu desembarcament en la música per internet, amb un servei de recerca de cançons, d’entrada només als EUA.
Cada vegada que Google anuncia una nova incursió, els seus competidors s’estremeixen. És l’efecte que causa el gegant d’internet, que amb la bandera d’oferir un servei de qualitat i gratuït esgarrapa mercat allà on veu negoci. Les seves últimes víctimes són els fabricants de navegadors GPS; els seus màxims exponents, Tom Tom i Garmin, van patir un autèntic daltabaix a la borsa després de l’anunci d’un sistema de navegació per a mòbils basat en la cartografia de Google Maps.
La companyia de Mountain View (Califòrnia) ha dissenyat un programa específic per a mòbils amb sistema operatiu Android 2.0, propi de Google. De moment, només estarà disponible als EUA, i únicament amb el telèfon Droid, l’alternativa de Motorola a l’iPhone que es va presentar ahir i es comercialitzarà a partir del 6 de novembre. Google pretén que aquest programa l’incorporin altres smartphones (telèfons intel·ligents).
Els nous plans de Google van tenir la seva immediata traducció en els mercats borsaris. Les accions de la nord-americana Garmin van perdre dimecres el 16%, mentre que l’holandesa Tom Tom va tancar amb una caiguda del 21%. Les dues companyies seguien ahir en números vermells: al voltant del 2% i el 10%, respectivament.
Qüestió de format
La pugna que s’acosta té molt a veure amb l’elecció del dispositiu. Encara són majoria els conductors que per guiar-se en els seus viatges prefereixen aparells que funcionen únicament com a navegadors GPS. No obstant, s’obre camí l’opció de fer servir el mòbil per a aquesta mateixa funció. Els dispositius que són només GPS tenen a favor seu que descarreguen els mapes ràpidament, però, per contra, les aplicacions per a mòbils són més barates. Pensant en aquesta tendència, Tom Tom va crear una aplicació per a l’iPhone (per uns 67 euros), i Garmin va presentar el Nuvifone, barreja de navegador i mòbil. Tele Atlas (de Tom Tom) i Navteq (de Nokia) també ofereixen la seva pròpia cartografia per a mòbils. L’arribada de Google Maps Navigation pot fer trontollar aquest mercat.
D’entrada, aquest nou servei és gratuït. «Òbviament, ens agrada que sigui gratis, perquè als consumidors també els agrada», va dir el conseller delegat de Google, Erich Schmidt. Un altre punt a favor és que, a més de basar-se en els mapes de satèl·lit de Google Maps, ofereix fotos a peu de carrer de Street View. A l’estar connectat a internet, actualitza constantment els mapes i la informació de trànsit (per evitar embussos). El servei no només guia per veu, sinó que el conductor també pot preguntar per una ruta dient la destinació en veu alta.
A més de la tecnologia GPS, Google també té altres projectes en ment. Un també el va presentar dimecres: la recerca de música per internet, ara només als EUA. Quan es busca una cançó concreta, la web oferirà a partir d’ara enllaços a pàgines com Lala i iLike (de MySpace) en què es podrà descarregar la peça en qüestió.
